42-годишният първи помощник Катсутоши Джитсукава е бил арестуван 50 минути преди да излети от лондонското летище Хийтроу за Токио. Шофьорът на автобуса, който откарва екипажите до самолетите им, забелязал, че не се държи адекватно.

Очите му били изцъклени, а походката вдървена. Освен това силно миришел на алкохол. Шофьорът веднага сигнализирал властите.

Последвалата проверка показала, че алкохолът в кръвта му е 9 пъти над допустимата норма. Пилотът признал, че през последните 24 часа не е спирал да пие уиски, а веднага след като се качил в самолета, изплакнал устата си в тоалетната му. Джитсукава е трябвало да управлява Боинг 777 с 244 пътници на борда.

Съдията, който разглеждаше случая описа пилота като „силно интоксикиран“ преди полета му на 28-ми октомври.

„Вие сте опитен пилот, но сте употребявали алкохол дълго време преди полета до малко преди да се качите и да подкарате самолета“, бяха думите на съдия Филип Матюс.

„Най-важна е безопасността на всички на борда, на този изключително дълъг полет от повече от 12 часа. Перспективата, вие да управлявате самолета е твърде ужасяваща, за да размишлявам върху нея. Потенциалните последствия върху тези на борда е можело да бъдат катастрофални“. Така съдията мотивира присъдата си от 10 месеца зад решетките за Катсутоши Джитсукава.

В негова защита, адвокатът на пилота каза, че той се борел с живота си като летец и страдал от безсъние. Той се грижел сам за трите си малки деца и бил нещастен от факта, че прекарва твърде много време далеч от тях.

Веднага след инцидента, Катсутоши Джитсукава е бил уволнен от Японските авиолинии.