По-какво си приличат сегашният Кърджали и градът от 1972-а? По… броя на населението. През 1972-а година в окръжния град Кърджали живеят 43 000 души. Последните данни на Националния статистически институт сочат, че и към настоящия момент в населението в града край Арда наброява 43 182 души, пише 24rodopi.com.
 
Общо 67 871 души живеят в община Кърджали – в града са 43 182-ма, а в селата - 25 489 души.
На 21 октомври 1912 година в Кърджали, разположен в днешния квартал „Боровец“, живеели около 2 400 души. През 1926-та населението е почти 7 000 души.
 
Възходът на Кърджали се усеща след 1950 година, когато стартира и изграждането на Оловно-цинковия комбинат. През 1956-та имало 26 000 кърджалийци.
През 1959 година Кърджали е обявен за окръжен център, започва неговото развитие като такъв.
През 1986 година тук живеят 62 000 души.