Националната космическа агенция на САЩ (NASA) е избрала SpaceX, Orbital ATK и Sierra Nevada за транспортирането на карго до Международната космическа станция (МКС) от 2019 година, съобщава институцията, цитирана от Space и агенция "Фокус".
&nbsp;Между 2019 и 2024 година NASA ще плати за най-малко шест роботизирани товарни експедиции на всяка от трите компании. Космическата агенция ще има възможност да закупи допълнителни транспортни услуги от тези фирми и вероятно ще го направи, посочва Кърк Ширмън, програмен мениджър за МКС.<br /> <br /> SpaceX и Orbital ATK бяха избрани за доставчици на товари при първия кръг на сключване на договори. Двете компании многократно са реализирали експедиции за зареждане на МКС. SpaceX използва модула Dragon, а Orbital АТК космическия апарат Cygnus.<br /> <br /> В рамките на новия кръг от договори Dragon и Cygnus ще продължат да летят и към тях ще се присъедини Dream Chaser на фирмата Sierra Nevada. Този космически кораб е в състояние да се приземява на писта като вече пенсионираните космически совалки на NASA.<br /> <br /> Приземяването на писта обикновено е по-щадящо за каргото, което се транспортира от МКС към Земята и позволява изваждането на товара в рамките на между 3 и 6 часа след кацането. Това е важно за експерименти, включващи живи животни или други живи проби, обяснява Джули Робинсън, научен ръководител на програмата за МКС.<br /> <br /> Когато учените искат да тестват ефектите на гравитацията върху биологични проби, например, често е от критично значение те да бъдат изследвани, преди да започнат да се адаптират отново към гравитацията на Земята. Наред с това, меките приземявания са по-подходящи за деликатни проби като кристали, отгледани при микрогравитация.