Група физици от Колумбийския университет (САЩ) предполага, че квазичастиците на фонона (кванти на звуковите вълни) имат отрицателна маса. При наличие на външно гравитационно поле те трябва да се движат отдолу нагоре. По-рано се смяташе, че фононите нямат никаква маса. Това се съобщава като предварителна информация от arXiv.org.
Фононът е колективно възбуждане на атоми от кристали или плътни течности. Той може да бъде математически описан като частица, към която се разпространяват квантовите механични свойства.

Традиционно се смяташе, че гравитационните сили не оказват влияние върху звуковите вълни. Въпреки това, експериментално е показано, че в присъствието на земното гравитационно поле, фононите в суперфлуидни течности не се разпространяват по хоризонтални линии, а се изкривяват нагоре.

Въпреки че резултатите от експеримента могат да бъдат обяснени, без да се прибягва до понятието за отрицателна маса, в новото изследване физиците предполагат, че фононите формират собственото си гравитационно поле. То се движи заедно с квазичастици, и последните по този начин придобиват  отрицателна маса. Това явление зависи от плътността на средата, от налягането в нея и от скоростта на разпространение на звуковите вълни и затова възниква не само при суперфлуидни течности, но и при обикновени условия.

Превод и редакция: БЛИЦ