Ракетата „Арес І”, която трябваше да доставя космонавтите на Луната в рамките на американската програма за възвръщането на спътника „Съзвездие”, може да залегне в основата на нов по-евтин космически транспорт. С неговото създаване ще се заемат две компании, които разчитат да получат част от парите, заделени от NASA за частна космонавтика. Накратко проектът е изложен от вестник The New York Times.
С разработената ракета-носител Liberty ("Свобода") ще се заемат американската компания Alliant Techsystems (ATK) и европейската фирма Astrium. ATK произвежда двигатели за космическите совалки, а Astrium е създател на ракетите-носители Arian-5.
Производството на 90-метровата „Свобода” би трябвало да излезе по-евтина от производството на американската „Арес І”, тъй като последната степен на новата ракета, построена на базата на „Арес І”, ще бъде заменена със степен на „Ариана-5”.
Първата степен ще остане без изменение, но тя представлява малко модифицирана версия на твърдогоривния ускорител. Конструкторите разчитат, че ракетата ще може да доставя на орбита научно оборудване, професионални космонавти и даже космически туристи. Първият полет на новата ракета-носител трябва да се състои през 2013 година.
САЩ се отказаха от плановете за връщане на Луната и съответно от създаването на необходимия за това космически кораб и ракети преди една година. Новата стратегия за развитие на американската астронавтика предполага, че не малка роля в освояването на космоса ще играят частни компании. Две от тях - SpaceX и Orbital Sciences – вече получиха от агенцията по 50 млн. долара за разработка на транспортен кораб.
През декември се състоя първият полет на частния космически кораб. Създаденият от компанията SpaceX аппарат Dragon направи две обиколки около Земята и се приводни в Тихия океан.
БЛИЦ
Абонирайте се за нас в Google News Showcase, за да следите най-важните новини от деня.
