<strong>&nbsp;През 1912 година палеонтологът любител Чарлз Доусън, адвокат по професия, открива изумителна находка - две части от череп и челюст, които по всяка вероятност принадлежат на непознато същество. Челюстта е като на маймуна, а горната част от черепа е човешка.</strong> <div>&nbsp;</div> <div> <div><img src="/documents/newsimages/editor/201605/12 15 01.jpg" width="350" height="255" hspace="9" align="left" alt="" />&ldquo;Липсващото звено&rdquo; между маймуната и човека тогава се търси под дърво и камък. Артър Смит Удуърд, управител на геологическия департамент на Британския музей, се съгласява с Доусън, че откритият череп е дълго търсената брънка в еволюционната верига. Пилтдаунският човек е признат от научната общност за автентичен екземпляр на прачовек, живял през късния плейстоцен. Влиза в учебниците с името Eoanthropus dawsoni (Човекът-зора на Доусън).<br /> &nbsp;</div> <div>В следващите десетилетия учените откриват все повече скелети на древни хора. Никаква прилика с човека от Пилтдаун. Това кара екип изследователи от Британския музей &nbsp;през 1953 г. да проведат серия тестове. Те недвусмислено доказват, че експонатът е фалшив. Датирането сочи, че горната част на черепа е взета от античен Homo Sapiens, а челюстта принадлежи на съвременен орангутан и е изкуствено състарена с калиев дихромат. Фалшификаторът остава неразкрит.<br /> &nbsp;</div> <div>Удуърд бил известен с честността си - приема се, че е жертва на измама. Основният заподозрян е Доусън, за когото се разбрало, че е фалшифицирал и други антики. Според някои измамникът е Мартин Хинтън, комуто Удуърд отказал работа в Британския музей. Подозират и автора на прочутите романи за Шерлок Холмс, сър Артър Конан Дойл, който живеел близо до Пилтдаун и бил известен с интереса си към палеонтологията.<br /> &nbsp;</div> <div>Историята на измамите в науката е само на няколко века. Първите музеи, които били основани през 16. и 17., век били истински &ldquo;хранилища за чудеса&rdquo;, пълни със странни природни екземпляри - вкаменелости, птици, чудовища и необичайни хибриди. Останките от легендарни създания като еднорога почивали до далеч по-обикновени животни. Нищо не ограничавало творческия порив на природолюбителите.<br /> &nbsp;</div> <div>Но с началото на Просвещението нещата се променят: от науката вече се очаква само истината, обективната истина и нищо друго освен нея. Тогава започва забавната история на измамите, фалшификатите и грешките, на които са вярвали хиляди хора.</div> </div>