При редица болестни състояния се наблюдава нарушение на апетита, като по-често се среща безапетитие, а по-рядко увеличен, необуздан апетит (вълчи глад).

Безапетитието се изявява в нежелание за хранене и не се обуславя от чувството за ситост.

Продължителната липса на апетит може да доведе до пълно отвращение към храната. В някои случаи се наблюдава т. нар. отвращение към определен вид храна. Това е характерно за повечето инфекциозни болести като възпаления на лигавицата на устната кухина, остри отравяния и при лечение с някои медикаменти (дигиталисови препарати). Проблемът изчезва след подобряване на общото състояние на болния. Продължителната липса на апетит подсказва за заболявания на стомаха. Загуба на апетит се наблюдава и при редица заболявания на червата, на черния дроб и жлезите с вътрешна секреция.

Състоянието на дълго гладуване поради липсата на апетит често е съчетано със сутрешно повръщане и се среща при хора с хроничен алкохолизъм.

В много случаи липсата на апетит е свързана с неприятни преживявания и конфликти. Това често се случва на момичетата през пубертетната им възраст. Много тийнейджърки и млади жени, в желанието си да запазят фигурата си стройна, често гладуват, а някои даже прибягват до очистителни средства. Поради настъпилите функционални нарушения в храносмилането, с течение на времето съзнателното гладуване е причина за възникването на много сериозни болести като булимия и анорексия. Намаляват и защитните сили на организма, което може да е причина за появата на анемия, хронични инфекции, психични и ендокринни разстройства. Затова, още при първите признаци на безпричинна липса на апетит, се обърнете към лекар.